Sem kjarnaflutningsaðili fyrir afl- og merkjasendingar fer frammistaða snúranna að miklu leyti eftir efnum sem notuð eru. Mismunandi kapalefni eru verulega mismunandi hvað varðar leiðni, hitaþol, vélrænan styrk og tæringarþol, sem gerir þau hentug fyrir mismunandi notkun.
Kopar og ál eru algengustu efni í kapalleiðara. Kopar hefur framúrskarandi leiðni (u.þ.b. 59 MS/m), vélrænan styrk og tæringarþol, sem gerir það mikið notað í aflflutningi, fjarskiptum og nákvæmnisbúnaði. Þó kopar sé dýrari, þá dregur lágt rafviðnám hans úr orkutapi, sem gerir það hentugt fyrir mikið-álag og langa-flutning. Aftur á móti hefur ál lægri leiðni (u.þ.b. 37 MS/m), en lítill þéttleiki þess og lítill kostnaður gerir það að verkum að það er mikið notað í loftflutningslínur og lágspennudreifikerfi. Hins vegar er ál viðkvæmt fyrir oxun, sem krefst sérstakrar meðhöndlunar á liðum til að koma í veg fyrir slæma snertingu.
Einangrunarefni hefur einnig áhrif á afköst kapalsins. Pólývínýlklóríð (PVC) einangrun er -kostnaður og sveigjanlegur, sem gerir það að verkum að hún hentar fyrir almenna raflagnir til heimilisnota og verslunar, en hár-hitaþol hennar er lélegt (langtíma notkunarhiti fer yfirleitt ekki yfir 70 gráður). Kross-tengt pólýetýlen (XLPE) býður upp á meiri hitaþol (allt að 90 gráður eða hærra) og sterka öldrunarþol, sem gerir það að verkum að það er almennt notað í iðnaðar- og háspennustrengjum. Gúmmíeinangrun, vegna framúrskarandi sveigjanleika og veðurþols, er oft notuð í farsímum og erfiðu umhverfi.
Að auki eru hlífðarefni eins og niðurtin koparflétta eða álpappír notuð til að draga úr rafsegultruflunum (EMI) og eru almennt notuð í hátíðnimerkjasendingarsnúrum. Hlífðarefni eins og -reykingarlaus-halógen (LSZH) logavarnarefni- er æskilegt á stöðum með miklar öryggiskröfur, svo sem neðanjarðarlestum og gagnaverum.
Í stuttu máli, val á kapalefni krefst víðtækrar skoðunar á leiðni, kostnaði, umhverfissamhæfi og öryggiskröfum til að tryggja stöðugan og skilvirkan kerfisrekstur.
